En 2022, bien qu’ils aient été couronnés champions de leur division, les Albatros de Brest n’ont pas réussi à se qualifier pour les demi-finales des séries éliminatoires, malgré le potentiel indéniable de leur équipe. La question qui se pose maintenant est de savoir s’ils parviendront à atteindre les play-offs cette année ?

 

L’année écoulée a été marquée par des bouleversements au sein de l’équipe de hockey des Albatros de Brest. Tout d’abord, le départ de Claude DEVEZE, l’entraîneur qui avait conduit son équipe à la victoire en Division 1 lors de la saison 2021/2022. Il a été remplacé par le Tchèque Michal DIVISEK, mais ce dernier a été remercié en fin d’année dernière, exprimant sa déception face au manque de structuration du sport en France.

Pavol MIHALIK a ensuite rejoint l’équipe en provenance de Cergy-Pontoise, où il s’occupait des équipes U17 et U20. Le club de Brest souhaitait le prolonger en tant qu’entraîneur, mais il a préféré quitter son poste à l’intersaison. Pour le remplacer, le club a annoncé l’arrivée de Nathan BERNIER, qui a finalement décidé de mettre un terme à sa carrière avant même d’arriver en Bretagne.

Pour la saison à venir, c’est Tommy FLINCK, un Finlandais expérimenté sur les patinoires françaises, qui prendra les rênes de l’équipe. Il devient ainsi le cinquième entraîneur en seulement 16 mois pour les Albatros de Brest.

Troisièmes de saison régulière l’an dernier, nous projetons les Albatros de Brest à la 13e place du classement cette saison, avec un total de 21 points.

Projection Albatros de Brest - saison 23-24. Division 1

Projection Albatros de Brest – saison 23-24. Division 1.

DES ALBATROS CLOUES AU SOL ?

Malgré les prolongations de contrats de deux vétérans français, Graham AVENEL et Dimitri MOTREFF, l’équipe des Albatros de Brest s’engage résolument dans une stratégie axée sur la jeunesse pour la saison à venir. Cette approche offre des opportunités pour découvrir de nouveaux talents et insuffler une nouvelle énergie à l’équipe, bien que certaines questions subsistent, notamment en raison du faible nombre de joueurs français expérimentés dans l’effectif.

La plupart de ces jeunes talents ont déjà eu l’occasion de jouer aux côtés de l’équipe première par le passé, notamment Antoine MOREAU, Anthony LAURENT, Théo FOURCADE, Maxime TOUKMATCHEV, et en particulier Valentin MOTREFF, considéré comme le plus prometteur de cette génération. Valentin MOTREFF, arrivé la saison dernière après avoir évolué chez les U20 à l’Anjou, est projeté pour marquer 11 points (6 buts, 5 assistances) avec un WinShares de 0,29.

Maxence BORTINO, le dernier espoir français de l’attaque bretonne, rejoint l’équipe après avoir passé trois saisons entre les Alpes et la Côte d’Azur grâce au dispositif des Licences Bleues. Pour sa première année dans le circuit professionnel, on s’attend à ce qu’il marque 9 points (6 buts, 3 assistances) avec un WinShares de 0,22.

Il est à noter qu’aucun joueur étranger n’a choisi de prolonger son séjour en Bretagne, laissant ainsi place à un renouveau dans l’équipe, planifié par le staff. Le premier attaquant annoncé, Joé DUBE, est un habitué du championnat français depuis son arrivée en 2013. Réputé pour son leadership et sa créativité sur la glace, il a accumulé 239 points (102 buts, 137 assistances) en 237 matchs de D1. Joé DUBE est considéré comme le joueur phare de l’équipe, avec une projection de 28 points (12 buts, 16 assistances) et un WinShares de 0,99 pour la saison à venir.

Projection NLIceData / Plan de Match - JOe Dube - Albatros de Brest. saison 23-24. Division 1.

Projection NLIceData / Plan de Match – JOe Dube – Albatros de Brest. saison 23-24. Division 1.

Deuxième joueur annoncé, Kolten OLYNEK, un Canadien, a joué l’année dernière dans deux championnats, la SPHL et l’ECHL. Nous le projetons avec 27 points (9 buts, 18 assistances) et un WinShares de 0,99, juste derrière son compatriote. Un autre ajout à l’équipe est Alexei MIKHNOV, un joueur russo-ukrainien de grande taille (197 cm pour 119 kg) avec un CV impressionnant, notamment 202 points (95 buts, 107 assistances) en 442 matchs de KHL. Cependant, étant donné qu’il a récemment fêté ses 42 ans et n’a pas été recruté par des championnats plus prestigieux, cela peut être considéré comme un pari. Enfin, le dernier arrivant et dernier Canadien de l’équipe est Steven FOURNIER, qui a marqué 158 points (65 buts, 93 assistances) en 90 matches dans la deuxième division junior québécoise. Nous le projetons pour 4 points (2 buts, 2 assistances) avec un WinShares de 0,16.

L’équipe offensive est principalement composée de jeunes joueurs, ce qui la classe en dernière position dans nos projections en termes d’attaque.

UN BLOC DEFENSIF VIEILLISSANT

Passons maintenant à la défense. Nicolas FAVARIN, en sa sixième saison en Bretagne, est un vétéran du circuit professionnel depuis 1997 et reste un joueur clé de l’équipe. Malgré son âge, nous le projetons à 13 points (4 buts, 9 assistances) avec un WinShares de 0,8. Aurélien GREVERAND entame sa 13e saison avec les Albatros, tandis que le capitaine Jonathan AVENEL atteint également cette marque. Oscar CONIL effectuera sa quatrième année chez les Albatros après une saison chez les Corsaires de Nantes. Hugo MEZENTZEFF, un jeune français, vient de la première division française chez les Diables Rouges de Briançon. Vladislav GONCHAROV, le seul étranger du groupe défensif brestois, a évolué en D2 la saison précédente avec les Ours de Villard de Lans. Nous le projetons à 0 points avec un WinShares de 0,1 en raison de sa mobilité limitée en tant que défenseur de petite taille.

Bien que les joueurs cadres restent dans l’équipe, il y a peu de visibilité sur leurs remplaçants, en particulier en défense. Avec la préoccupation de la retraite sportive de FAVARIN, le choix des défenseurs pour combler son absence est incertain.

UN DUO DE GARDIENS JEUNE ET DETONNANT

Des changements importants devant les buts pour les Albatros. Jiri BLAZEK, l’un des meilleurs gardiens du championnat de l’année précédente, n’a pas été conservé et a rejoint les Comètes de Meudon. Il sera remplacé par le Slovène Ziga KOGOVSEK, que nous projetons avec un WinShares de 2,12. Le Français Mathieu GAILLARD complète le duo de gardiens, avec un WinShares de 3,06, ce qui en fait l’un des joueurs français les plus à suivre cette saison.

En résumé, l’équipe des Albatros de Brest présente un mélange de jeunes joueurs inexpérimentés et de joueurs cadres expérimentés. Beaucoup d’incertitudes entourent cette saison, mais si certains joueurs se révèlent et que l’équipe parvient à s’aligner, elle pourrait obtenir quelques points supplémentaires. Il reste de nombreux facteurs inconnus, et il faudra attendre de voir comment les Albatros se comporteront sur la glace en France.