A Edmonton, difficile de se faire une place au côté de Mc David.

Qui dit nouvelle saison dit nouveau format. Afin de vous proposer des sujets toujours plus pointus, nous avons décidé de lancer cette série qui plongera au cœur de chaque équipe NHL en analysant les trois meilleurs jeunes joueurs de chaque équipe. Ces trois prospects sont sélectionnés en s’appuyant sur quelques chiffres, mais de façon subjective dans l’ensemble. Bienvenue sur YOUNGSTERS, et bonne lecture ! Aujourd’hui, nous partons à la découverte de l’univers Mc David, Edmonton.

De grands noms sont passés chez les Oilers tels que Wayne Gretzky, Mark Messier, Jari Kurri ou encore plus récemment Connor McDavid. Si leur passé est orné de joueurs d’exception, qu’en est-il de l’avenir ?

Matthew SAVOIE – Centre

Pour la première fois depuis le début du format Youngsters, le joueur que je vais présenter ici et que je considère comme étant le plus prometteur de la banque de jeunes des Oilers n’a pas été drafté par l’équipe dont le titre de l’article fait mention. En effet, c’est par les Buffalo Sabres que Matthew Savoie a été repêché en 2022, puis échangé contre Ryan McLeod et Tyler Tullio aux Oilers, après une année pleine de succès individuels en WHL. La saison dernière, il soulève la coupe Ed Chynoweth après avoir inscrit pas loin de deux points par match et effectué de jolis débuts en AHL. Il devrait évoluer cette année au sein des Bakersfield Condors, l’équipe ferme des Oilers.

On peut s’apercevoir du potentiel de Savoie lorsqu’il prend part à des phases de jeu rapides. De petit gabarit, il parvient assez facilement à se créer des espaces non pas en utilisant son physique mais plutôt son patinage, son agilité et sa créativité. A l’aise à pleine vitesse, il sait créer du jeu et est un excellent passeur. Projeté par nombreux médias dans le top 3 du repêchage de 2022, il est descendu à la 9e place et les scouts ne semblent pas des plus optimistes à son sujet. Espérons pour lui que cet échange le relancera et qu’il parviendra à exprimer son talent en NHL.

Rôle projeté dans les prochaines années : Ailier de deuxième ligne. Ses points forts :

Patinage
• Agilité
Créativité
• Création de jeu

Matthew Savoie, prospect des Oilers d’Edmonton. NHL. Saison 2024-2025.

Sam O’REILLY – Centre

La saison dernière fut la première en OHL pour Sam O’Reilly et le moins qu’on puisse dire est que le fait qu’il soit sous-estimé lui a fait plus de bien que de mal puisqu’il termine avec 56 points, membre de l’équipe type all-rookie, et champion de la ligue. Sous estimé, il l’a certainement encore été dans les sondages puisqu’il a cette année été repêché bien plus haut que ce que beaucoup de gens pensaient. Souvent annoncé dans la seconde moitié du deuxième tour, et parfois même encore plus bas, les Oilers, eux, semblent avoir souhaité briser ce cycle et le choisissent à la 32e place du premier tour. Il devrait continuer en junior avant de rejoindre l’AHL.

O’Reilly est un centre two-way, peut-être même plus à l’aise défensivement qu’offensivement. Joueur fort physiquement, il est combatif et n’hésite pas à se battre dans les zones les plus difficiles. Meilleur passeur que tireur, il peut créer du jeu, mais l’un de ses principaux atouts reste sa vision de jeu et son positionnement défensif. Détenteur d’un troisième poumon, il devrait s’en sortir à l’avenir dans un rôle de grinder.

Rôle projeté dans les prochaines années : Centre de troisième ligne. Ses points forts sont les suivants :

Combativité
QI hockey
Agressivité
Positionnement défensif

Sam O’Reilly, prospect des Oilers d’Edmonton. NHL. Saison 2024-2025.

Eemil VINNI – Gardien

Nul besoin de préciser que le poste de gardien pose problème chez les Oilers. Si Stuart Skinner est bon, Bobrovsky a su faire la différence l’année dernière pour permettre à son équipe de soulever la coupe Stanley au détriment d’Edmonton. Pour remédier à ça, c’est vers un gardien que s’est porté le deuxième choix de repêchage des orange et bleu. International finlandais depuis ses 15 ans, Eemil Vinni fut l’élément déterminant de l’équipe de Finlande lors de la coupe Hlinka-Gretzky de l’année dernière. Si ses performances en Liiga et Mestis ne sont pas les plus étincelantes, il a l’air de briller à l’international. Ses débuts en U20 cette saison sont cependant de qualité et il devrait osciller entre la Mestis et la Liiga.

« Wini » est un gardien aussi calme qu’agressif. Naturellement endurant et athlétique, il se déplace rapidement et parvient très bien à fermer les angles de sa cage, sûrement aidé par un relativement grand gabarit. Il pourrait devenir le numéro un des Oilers dans le futur s’il améliore encore ses qualités déjà bien en place et qu’il règle ses soucis de contrôle des rebonds.

Rôle projeté dans les prochaines années : Premier gardien. Ses points forts sont :