NHL – Présentation des séries de la conférence Est

La saison de hockey est terminée, la lutte pour les séries éliminatoires a été intense jusqu’au bout à l’Est. Le tableau des séries éliminatoires promet d’offrir un premier tour époustouflant, avec des matchs comme Boston contre Toronto, Florida contre Tampa Bay, New York Rangers contre Washington, et enfin Carolina contre les New York Islanders. Tour d’horizon et pronostic pour chacune de ces séries.

BOSTON BRUINS VS TORONTO MAPLE LEAFS

Les Boston Bruins étaient sous-estimés en début de saison, mais ils ont surpris en rivalisant pour la première place de la ligue tout au long de la saison régulière. En face, les Toronto Maple Leafs chercheront à franchir le premier tour contre une équipe qui historiquement leur a posé problème. Au cours de la saison régulière, les Bruins ont remporté les quatre rencontres entre les deux équipes :

Les gardiens joueront un rôle crucial lors de ces séries éliminatoires, et pour la deuxième année consécutive, Boston semble bien armé à ce poste. Jeremy Swayman mènera la charge avec une moyenne de 4,18 buts sauvés et un pourcentage d’arrêts de 95,97%. Du côté de Toronto, Ilya Samsonov a réalisé 2,71 buts sauvés en moyenne avec un pourcentage d’arrêts de 95%, tandis que Linus Ullmark, lors de la seule rencontre disputée entre les deux équipes, affiche une moyenne de 1,25 buts sauvés et un pourcentage d’arrêts de 92,5%. Joseph Woll n’a pas été à la hauteur contre les Bruins, concédant en moyenne 1,9 buts par match et arrêtant seulement 90,6% des tirs.

Les trois joueurs les plus performants de chaque équipe lors des affrontements entre les deux clubs sont Jake DeBrusk, David Pastrnak et Pavel Zacha pour les Bruins, avec chacun plus de 2 xG (Expected Goals), tandis que Mitch Marner, Auston Matthews et John Tavares se distinguent pour les Maple Leafs.

La série promet d’être serrée, mais selon notre modèle, les Maple Leafs de Toronto bénéficient d’un léger avantage. Cependant, il convient de rappeler la malédiction qui semble planer sur Toronto, ainsi que le fait que Boston n’a pas perdu face aux Leafs en séries éliminatoires depuis 1959.

Notre pronostic : Toronto en 7 matchs.

FLORIDA PANTHERS VS TAMPA BAY LIGHTNING

L’an dernier, le Lightning a été éliminé au premier tour des séries éliminatoires après six matchs. Les Panthers, quant à eux, ont surpris en éliminant les favoris pour accéder à la finale de la coupe avant de chuter face aux Vegas Golden Knights. Cette année, ces deux équipes se retrouvent opposées, chacune animée par une volonté ardente de succès. Sur les trois confrontations de la saison régulière, l’avantage penche en faveur des Panthers, bien que le dernier affrontement ait vu Tampa Bay l’emporter.

Les deux équipes ont opté pour un gardien principal tout au long de leurs affrontements. Bien qu’Andrei Vasilevskiy ait connu un retour difficile après une blessure, il demeure l’un des meilleurs gardiens de la ligue, montrant une amélioration progressive de son jeu au cours des derniers mois. Il a réalisé 0,61 buts sauvés, dont 1,71 lors du dernier match, mais son pourcentage d’arrêts reste relativement bas à 86,63%. En revanche, Sergei Bobrovski, côté Panthers, devra justifier son salaire, bien qu’il n’ait pas eu autant de succès contre le Lightning, affichant 0 buts sauvés et un pourcentage d’arrêts moyen de 85,57%.

Matthew Tkachuk sera un élément clé de la production offensive des Panthers, aux côtés de Sam Reinhart et Carter Verhaeghe. Du côté du Lightning, Nikita Kucherov mène la charge, suivi de près par Brayden Point et Michael Eyssimont.

Cette série entre rivaux promet d’être disputée, avec les deux équipes affichant des avantages. Cependant, notre modèle donne l’avantage aux Panthers, qui semblent dominer chaque match.

Notre prédiction : Panthers en 7 matchs.

NEW YORK RANGERS VS WASHINGTON CAPITALS

Cette année, les Capitals se qualifient pour les séries éliminatoires, mais ils devront affronter une équipe qui a montré une grande forme tout au long de la saison et qui détient le trophée des Présidents : les New York Rangers. Sur la base de la saison régulière, les deux équipes sont à égalité, ayant remporté chacune deux rencontres. Les deux premières ont été des victoires écrasantes, une pour les Capitals et l’autre pour les Rangers, mais les deux dernières ont été beaucoup plus disputées.

Face aux Rangers, Washington peut compter sur une arme efficace : Charlie Lindgren. Avec un pourcentage d’arrêts moyen de 95,37% et 5,42 buts sauvés, Lindgren pourrait faire pencher la balance en faveur des Capitals. Igor Shesterkin est loin derrière, mais tout de même positif avec 0,32 buts sauvés et un pourcentage d’arrêts de 92,83%. Ensuite, Jonathan Quick affiche un xG sauvé légèrement négatif de -0,01 et un pourcentage d’arrêts de 85,70%, tandis que Darcy Kuemper éprouve des difficultés, coûtant à son équipe 2,68 buts et affichant un pourcentage d’arrêts moyen de 83,90%.

Au cours de ces quatre matchs, certains joueurs se sont révélés plus dangereux. C’est le cas de Vincent Trocheck, Alexis Lafreniere et Mika Zibanejad du côté des Rangers, et de TJ Oshie, Nicolas Aube-Kubel et Alexander Ovechkin du côté des Capitals. Cependant, on remarque que les valeurs sont nettement plus élevées du côté des Rangers, ce qui témoigne de la forme de Lindgren.

Selon le modèle Plan de Match/NL Ice Data, les faits sont là, et les Rangers ont l’avantage. Sur le papier, il n’y a aucun doute, car l’une des équipes a lutté pour accéder aux séries tandis que l’autre poursuivait tranquillement son chemin. Cependant, il faut se méfier de la force du désespoir, qui peut parfois s’avérer très puissante.

Notre pronostic : New York en 6 matchs.

CAROLINA HURRICANES VS NEW YORK ISLANDERS

Les deux équipes new-yorkaises se sont qualifiées pour les séries éliminatoires. Cependant, les Islanders affronteront un adversaire qui semble taillé pour remporter la coupe : les Carolina Hurricanes. Au cours de la saison régulière, les deux équipes se sont affrontées à quatre reprises. Trois de ces matchs ont été très disputés, tandis que le dernier a été dominé par une équipe. Avec deux victoires chacune, le match est serré.

En ce qui concerne les gardiens, les Islanders ont un avantage certain. Semyon Varlamov semble en forme lors de ses confrontations avec les Hurricanes, affichant 0,23 buts sauvés et un pourcentage d’arrêts de 90,70%. De même, Ilya Sorokin est un gardien fiable, même si ses -0,59 buts sauvés pour un pourcentage d’arrêts de 90,73% ne reflètent pas pleinement son niveau réel. En revanche, Antti Raanta et Pyotr Kochetkov ont tous deux connu des difficultés face aux Islanders, affichant respectivement -1,14 et -3,93 buts sauvés pour des pourcentages d’arrêts moyens de 88,00% et 82,57%.

Parmi les joueurs, certains ont semblé mieux contrer les stratégies adverses. C’est notamment le cas de Martin Necas, Seth Jarvis et Jesperi Kotkaniemi du côté des Hurricanes, et de Kyle Palmieri, Brock Nelson et Matthew Barzal du côté des Islanders.

Après analyse, le modèle Plan de Match/NLIce Data prédit sans aucun doute une victoire des Carolina Hurricanes, avec presque une chance sur cinq de l’emporter en 5, 6 ou 7 matchs. L’équipe était déjà solide à la base, et les ajouts en début d’année n’ont fait qu’accentuer ses forces.

Notre pronostic : Carolina en 6 matchs.