Mika Perez, figure emblématique du hockey français, a récemment repris du service sur le banc des Rapaces de Gap. Fort d’une carrière riche en émotions et en succès, il revient sur son parcours, son retour à Gap et les ambitions de l’équipe pour la nouvelle saison.

Un parcours guidé par la passion

 

Depuis ses débuts à l’âge de 4 ans à Gap, Mika Perez a toujours été animé par le hockey. Après une formation dans son club local et un passage à Anglet pour le junior, sa carrière professionnelle a commencé à Briançon, avant de s’étendre sur 14 saisons en Ligue Magnus. « Pour moi, le hockey n’est pas seulement une carrière, mais une véritable passion« , explique Mika Perez, en évoquant sa transition naturelle vers une carrière d’entraîneur. « C’est pourquoi j’ai pris soin de me préparer à ma reconversion, obtenant notamment mon Diplôme d’État spécialité hockey. »

 Après avoir mis fin à sa carrière de joueur, il a passé deux ans à entraîner les jeunes à Gap, avant de rejoindre la Ligue Auvergne Rhône-Alpes comme conseiller technique. Parallèlement, il a intégré le staff de l’équipe de France U18. « J’ai eu l’honneur d’être assistant pour l’équipe de France U18, une expérience qui a renforcé ma vocation d’entraîneur« , raconte-t-il. La saison dernière, il est revenu dans le staff des Rapaces de Gap en tant qu’assistant coach pour l’équipe professionnelle.

 

Un retour aux sources

 

Le retour de Mika Perez dans le staff des Rapaces s’est opéré lors du départ d’Éric Blais, en milieu de saison. Ce dernier l’a même encouragé à accepter le poste d’assistant coach, comme le souligne Mika : « Éric et moi sommes amis de longue date. Avant de donner ma réponse, je l’ai appelé pour avoir son avis. Non seulement il n’y voyait pas d’inconvénient, mais il m’a aussi encouragé à accepter. » Ainsi, avec le soutien de son ancien coéquipier et ami, Mika Perez a retrouvé sa place au sein de l’équipe technique des Rapaces.

 

Nouvelle saison, nouvelles ambitions

 

L’arrivée de Marton Vas comme entraîneur principal cette saison marque un tournant pour les Rapaces de Gap. Perez partage une complicité naturelle avec son nouvel entraîneur en chef, après avoir évolué ensemble pendant trois ans à Briançon. « Marton et moi partageons une vision similaire du jeu, ce qui facilite grandement notre collaboration« , précise-t-il.

Le duo d’entraîneurs a supervisé un recrutement méticuleux afin de renforcer l’effectif. « Nous avons construit une équipe équilibrée, avec des joueurs qui non seulement correspondent à notre philosophie de jeu, mais qui apportent aussi une valeur humaine à l’équipe« , explique Mika, mettant l’accent sur l’importance de recruter non seulement des talents, mais aussi des personnalités capables de renforcer l’esprit d’équipe. Ce discours de recruter des joueurs par uniquement pour leur talent mais également pour leurs personnalités est général dans la ligue.

 

Cohésion et esprit d’équipe

 

Perez et Vas ont pris le temps de définir la philosophie de jeu qu’ils souhaitent implanter au sein des Rapaces, et ont sélectionné les joueurs en fonction de ces critères. « Avec Marton, nous avons longuement discuté de la philosophie de jeu que nous voulions déployer« , détaille Mika. « Notre objectif était de construire une équipe équilibrée, avec des joueurs complémentaires aux éléments déjà présents. »

Pour Perez, l’harmonie au sein du groupe est cruciale, tant sur la glace qu’en dehors. « Nous cherchions avant tout des joueurs capables d’apporter à la fois sur et hors de la glace. Le bon état d’esprit dans le vestiaire est primordial pour que chacun puisse s’épanouir et jouer son meilleur hockey. »

Sans aucun doute, c’est probablement ce qui a manqué aux Rapaces au cours de la saison passée. C’est une des raisons qui a mené à une saison très compliquée pour le club de la capitale douce. Il semblerait que ce soit différent cette saison, en effet, dès les premiers entraînements, Mika Perez a ressenti une véritable alchimie naissante entre les nouveaux joueurs. « Les premiers jours d’entraînement avec eux ont confirmé que nous avions fait les bons choix« , se réjouit-il. Afin de renforcer cette cohésion, un week-end de team building a été organisé avant même la reprise officielle. « Nous ne voulions pas que les joueurs ne se connaissent que par leur numéro sur le maillot. Ce week-end a été très positif« , souligne-t-il, en insistant sur l’importance de tisser des liens solides entre les joueurs avant de se lancer dans la compétition.

Au-delà de l’alchimie, quel est la vision hockey de ce nouveau duo de coach du côté de Gap ? Pour quel objectif ?

 

Un jeu offensif et ambitieux, objectif playoffs

 

Mika Perez et Marton Vas sont clairs sur leur vision du jeu pour cette saison : une défense solide et une attaque rapide. « Notre approche repose sur une défense solide et un jeu rapide vers l’avant, caractéristiques du jeu de Gap« , explique-t-il. Cette stratégie offensive, combinée à une rigueur défensive, a toujours fait la force de l’équipe, et les entraîneurs entendent bien la renforcer cette saison.

En termes d’objectifs, Mika Perez et son équipe visent haut. « Notre objectif est clair : jouer les playoffs et aller le plus loin possible« , affirme-t-il. Pour lui, il est essentiel que chaque joueur soit impliqué dans l’établissement des objectifs de l’équipe. « Nous allons bientôt aborder les objectifs avec les joueurs car nous tenons à ce qu’ils participent à leur définition« , précise-t-il. « Cela leur permet de se sentir investis dans le projet et d’être responsables de leur réussite. » Nous verrons dans quelques semaines si les ambitions de l’équipe est en adéquation au travers de notre projection.

Un autre élément clé à Gap qui a même surpris le staff et les observateurs du hockey hexagonal la saison dernière : la ferveur des supporteurs. Et ça, Mika Perez ne l’oublie pas. « Le club de Gap mérite le meilleur, tout comme nos supporters qui nous soutiennent« , souligne-t-il avec conviction. « Nous allons tout donner pour honorer leur confiance. » Une vraie ambition pour Gap, une nécessité pour rendre aux fans ce qu’ils sont capables de leur donner.

Avec Mika Perez à la tête de l’équipe technique, épaulé par Marton Vas, les Rapaces de Gap se préparent à vivre une saison marquée par l’ambition et la cohésion. Désormais, place à la glace !