Après quatre années de médiatisation via Fanseat, la Fédération Française de Hockey sur Glace (FFHG) a décidé de tourner la page et de confier la diffusion de la Ligue Magnus à un nouvel opérateur suédois : Sportway. Ce choix marque un tournant pour la diffusion du hockey sur glace en France. Plan de Match, toujours à l’affût des évolutions médiatiques, a eu l’opportunité de s’entretenir avec ce nouvel acteur et sa solution. Sportway sera-t-il à la hauteur des attentes, est-ce la formule gagnante pour le hockey français ?

 

Dès l’annonce du nouvel opérateur, nous vous avions détaillé l’offre Sportway. Nous évoquions déjà une offre aux alentours de 15€ par mois. En additionnant les deux formules, nous arrivons peu ou proue à ce tarif. Mais au-delà du prix, la véritable clé de la réussite réside dans la qualité de la captation et de la diffusion. Lors de notre entretien avec Martin Englund, CCO de Sportway, nous avons pu en apprendre davantage sur les innovations prévues pour la saison à venir.

 

Des caméras de haute qualité pour une diffusion qualitative

La Ligue Magnus s’apprête à entrer dans une nouvelle ère technologique. Toutes les rencontres seront désormais filmées avec des caméras de diffusion type broadcast Contrairement aux caméras de streaming précédemment utilisées, cette nouvelle technologie promet une meilleure qualité d’image et des angles de vue plus dynamiques. Deux caméras centrales seront accompagnées de caméras Pan-Tilt-Zoom (PTZ) derrière les buts, offrant ainsi une couverture optimale des actions sur la glace. « C’est unique au monde » évoque Martin Englund lorsqu’il nous parle de la technologie utilisée par Sportway. En effet, c’est une technologie hybrique qui allie l’intelligence et opération manuelle.

Les caméras derrière les buts seront probablement utilisées pour la VAR, un élément nécessaire vu la rapidité des actions. Par ailleurs, chaque jour de match, une équipe composée de six opérateurs (un par match) et un ingénieur sera mobilisée afin de garantir une diffusion sans faille. De plus, un programme d’intelligence artificielle sera mis en place pour assister à la gestion des caméras, assurant ainsi une retransmission fluide et de haute qualité. L’aspect hybride ici est plutôt novateur notamment dans le hockey sur glace. C’est aussi une grosse différence avec la solution portée par Fanseat qui semblait avec un support moindre. Martin Englund n’est pas dupe, il se doute qu’il y aura  » des ajustements à faire« , et il déclare que dès les premières retransmissions, les éventuels problèmes rencontrés seront « corrigés pour être totalement prêt dès le début de la saison mi-septembre« .

Un centre de contrôle à Stockholm

Toutes les opérations de diffusion seront centralisées dans une salle de contrôle principale située à Stockholm. Cette installation permettra de gérer les retransmissions de manière plus efficace et cohérente, en maintenant des standards de qualité élevés. Le centre de contrôle sera connecté à 52 patinoires à travers la France, offrant ainsi une couverture nationale sans précédent pour la Ligue Magnus, la Division 1 et la Division 2.

Sportway a d’ores et déjà fait un état des lieux et s’est rendu compte que le son était parfois (souvent ?) défaillant.  C’est pourquoi, Sportway a également décidé d’investir dans l’amélioration du son des retransmissions. De meilleurs microphones et des équipements pour les commentateurs seront déployés. Ces améliorations devrait garantir une expérience auditive supérieure, permettant aux spectateurs de profiter pleinement des commentaires et de l’ambiance des matchs.

L’innovation ne s’arrête pas à la Ligue Magnus. Toutes les patinoires de Division 1 (D1) et de Division 2 (D2) seront équipées d’une solution de streaming avec une seule caméra, permettant une couverture complète des matchs. A ce jour ce sont environ 30 patinoires d’ores et déjà équipées pour la D1 et la D2, mais ce nombre passera à 52 d’ici août. Du côté de la SLM, ce sont déjà neuf clubs Magnus déjà équipés. La totalité de la ligue Magnus devrait être équipée « d’ici fin juillet, début août » affirme Martin Englund. 

Un investissement sur le long terme

Selon les estimations de Plan de Match, l’investissement total pour cette nouvelle formule s’élève à environ 120 000 € à 150 000 € pour la Ligue Magnus uniquement. Cet investissement majeur dans le matériel de diffusion et les opérations vise à offrir une expérience de bien meilleure qualité aux amateurs de hockey sur glace en France. C’est un engagement financier significatif, mais nécessaire pour répondre aux attentes des fans et des partenaires médiatiques. Contrairement au précédent contrat l’investissement est porté en totalité par Sportway affirme Martin Englund. L’objectif des équipes de Martin Englund est de « service le sport et le rendre disponible au plus grand nombre« .

Pour la saison à venir, Sportway et la fédérations finalisent des discussions avec plusieurs médias pour la distribution et la diffusion des matchs. Ces accords s’inscrivent dans une stratégie à long terme visant à promouvoir le hockey sur glace en France jusqu’en 2028 et au-delà. L’objectif est clair : accroître la visibilité du hockey sur glace et attirer un public toujours plus large. Cependant, concernant la CHL les discussions sont toujours en cours, rien n’est encore acté. 

Contenu « Freemium » et engagement des Fans

La présaison débutera les 14 et 15 août, marquant le coup d’envoi d’une nouvelle saison pour la Ligue Magnus. La FFHG a déjà lancé des sites web dédiés où tous les matchs de hockey sur glace seront visibles sur toutes les plateformes. Cette initiative vise à rendre le hockey sur glace plus accessible aux fans français, en s’appuyant sur une plateforme dédiée qui centralisera toutes les diffusions.

 

 

Jusqu’à la fin août, Sportway offrira du contenu freemium, permettant aux spectateurs de profiter gratuitement de certains matchs et contenus exclusifs. Cette stratégie vise à attirer un public plus large et à fidéliser les fans existants. Par ailleurs, Martin Englund évoque des offres gratuites tout au long de la saison. Sportway semble avoir compris qu’il fallait reconquérir les coeurs, et l’engagement est sur le long terme. Lorsque nous évoquons un nombre d’abonnés à atteindre, Martin Englund explique que l’objectif est de rendre le hockey visible et de bonne qualité. « Bien sur que 5000 abonnés ce serait bien, mais nous visons le long terme. Notre vision va jusqu’en 2028 et même au-delà. » En offrant du contenu gratuit de manière régulière, la FFHG avec Sportway espèrent non seulement augmenter l’audience, mais aussi renforcer l’engagement des supporters.

Alors une formule gagnante ?

Avec ces investissements majeurs et cette nouvelle stratégie médiatique, la Ligue Magnus est prête à offrir une expérience de visionnage innovante aux amateurs de hockey sur glace en France. Les innovations technologiques, combinées à une gestion centralisée et à une meilleure qualité de diffusion, promettent de transformer la manière dont les fans suivent leur sport favori. La gestion décentralisée n’est pas l’apanage du hockey, le tennis fera la même chose pour Roland Garros en 2025. 

En s’associant à Sportway, la Ligue Magnus fait un pari ambitieux sur l’avenir, avec une vision à long terme visant à promouvoir et à développer le hockey sur glace en France. Sportway, avec son engagement envers la qualité et l’innovation, pourrait bien être la formule gagnante que la Ligue Magnus recherchait. Les prochains mois seront décisifs pour confirmer si cette nouvelle collaboration répondra aux attentes élevées des supporters et des partenaires de la FFHG. Sur le papier, lors de nos échanges la solution Sportway semble qualitative et tournée vers l’expérience client. C’est plutôt nouveau et intéressant pour le hockey. Espérons pour Sportway, la FFHG et bien sûr les fans que la formule fonctionne correctement.