Ce soir, les Jokers de Cergy-Pontoise organisent un Facebook live pour répondre aux questions des fans. L’occasion pour nous de faire un bilan de la saison et se projeter sur la nouvelle saison, promise à de grands changements.

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Une nouvelle saison s’est terminée pour Cergy-Pontoise en demi-finale face à Grenoble, balayé en quatre matchs. Éliminés au même stade que la saison dernière, les Jokers touchent un plafond de verre, plafond difficile à percer sans une accélération économique. Les Jokers ont réalisé au cours des dernières saisons de belles performances sportives les mettant sur la carte du hockey en France. Ces performances étaient en accord avec le plan initial de la direction du club, un plan ambitieux à 5 ans leur permettant d’atteindre, normalement, le top 2-3 de la ligue.

Cependant, un club fonctionne sur deux jambes: le sportif et l’économique. D’un point de vue économique, il semblerait que les Jokers soient en deçà de leurs attentes. Lors de notre interview en fin de saison avec Christophe Cuzin, il évoquait des étalements de paiement auprès des fournisseurs. La situation est fragile avec un déficit de 200 000 € en amont de la saison 2022-2023. Le déficit pour cette saison devrait être moins important mais toujours présent.

L’affluence est relativement bonne sur la saison avec une moyenne tournant aux alentours de 1 800 personnes mais trop peu pour répondre aux ambitions du club. Ils ont obtenu un gros sponsor avec Chrome OS. Selon nos informations le contrat était jusqu’à la fin de la saison pour un montant avoisinant les 150 000 €. Les Jokers sont en négociation avec Chrome OS et d’autres sponsors d’envergure nationale pour la saison à venir. Cela dit, la saison des Jokers a été semée d’embûches et il est à prévoir des changements pour la saison prochaine.

Deux gros chantiers pour 2023-2024.

 

Christophe Cuzin l’avait évoqué, si besoin les ambitions seront revues à la baisse. Même si l’année s’est bien passée économiquement, cela n’est pas suffisant pour tenir l’ambition initiale. Cela implique des changements tant organisationnels que sportifs. Tout d’abord sur l’organisation, les Jokers ont recruté Erwan Agostini comme manager adjoint dans une transition avec Christophe Cuzin qui devrait partir en retraite au cours des prochaines années. Erwan a passé ses diplômes pour être manager général. Il a travaillé avec les Scorpions de Mulhouse au cours des dernières saisons pour développer le tissu économique du club mais également sportif. Il aura pour challenge de développer Cergy-Pontoise. Développer le sponsoring mais également la fan expérience. Il devra ancrer le hockey dans un territoire pas simple à manœuvrer.

Ensuite sportivement, beaucoup de rumeurs circulent en ce moment sur des départs de Cergy-Pontoise. Il est évoqué le départ de Sebastian Ylonen mais également d’Antoine Gilbert. L’hémorragie pourrait être encore plus importante car Jonathan Paredes quitte le club. Le sorcier de Cergy-Pontoise démarre une nouvelle page de sa carrière en EIHL, il devrait rejoindre les Nottingham Panthers pour la saison prochaine.

Il s’agit pour les Jokers d’une perte importante dans la structuration du club, lui qui a permis au club d’arriver où il est sportivement. Le plafond de verre évoqué en préambule a été un des éléments qui a précipité son départ du club. L’équipe devrait être coachée par Kevin da Costa qui reste au club, selon nos informations. Les Jokers sont en pleine crise de croissance. Les belles saisons en Magnus sont arrivées rapidement sans avoir de support économique aussi large. C’était un risque, il s’est concrétisé. Les Jokers ont construit un beau produit sportif, il faudra consolider tout ça au cours des prochaines saisons.

L’ADN du club reste le même, structurer autour du sportif pour obtenir des résultats dans la durée. Le budget de la saison passée était de l’ordre de 1.6M€, la masse salariale de l’ordre de 450 000 €, le reste étant utilisé pour un préparateur mental, un médecin, une équipe commerciale… Les excellentes performances des années passées ont donné des étoiles dans les yeux aux fans et dans l’organisation. Cependant, fragile économiquement, il va falloir que Cergy-Pontoise soit plus mesuré pour rester dans l’élite.