Après deux saisons consécutives achevées à la toute dernière place de la Ligue Magnus, l’heure n’est plus aux simples ajustements à l’Alp’Arena, mais bien à une reconstruction en profondeur.

Le retour très attendu de Luciano Basile derrière le banc l’an passé n’a malheureusement pas eu l’électrochoc escompté. Les Rapaces de Gap ont bouclé un exercice cauchemardesque avec un maigre butin de 41 points, n’arrachant que 13 victoires au total (dont 4 en prolongation). Une dynamique sportive alarmante qui a forcé le club à faire table rase pour amorcer un nouveau cycle.

 

Sur le plan institutionnel, l’organisation haut-alpine devra composer avec un budget prévisionnel avoisinant les 1,7 million d’euros. Avec une enveloppe financière qui ne permet pas de faire des folies, la reconstruction passe d’abord par le mental et l’identité collective. Le ton a d’ailleurs été donné mi-août par la manageuse Laura Fleury, qui a choisi d’organiser la conférence de presse de rentrée au cœur même du vestiaire gapençais. Ce choix hautement symbolique traduit une volonté forte de ressouder le groupe de l’intérieur, de recréer de la cohésion et de retisser le lien de proximité avec le public. Les Rapaces abordent l’exercice 2026-2027 avec une page presque blanche et une toute nouvelle philosophie de travail.

Pour mener à bien cette délicate mission de relance, la direction s’est tournée vers un nouveau visage : le technicien nord-américain Rod Aldoff. L’entraîneur-chef arrive avec des principes clairs et non négociables, basés sur une éthique de travail quotidienne irréprochable. Son système de jeu se veut pragmatique et résolument moderne, centré sur la vitesse d’exécution et le jeu de transition. Afin d’exploiter au maximum les qualités de patinage de son effectif et de bâtir cette identité défensive rugueuse et mobile, il sera épaulé par une équipe de confiance. Sébastien Rohat, figure incontournable du club, assurera le rôle crucial d’assistant coach pour faire le pont avec le vestiaire, tandis qu’Hugo Pierron se chargera de la préparation physique et Julien Flaud de la gestion du matériel. Un encadrement pensé pour soutenir au mieux un groupe en pleine renaissance.

Pour que cette nouvelle identité prenne vie sur la glace, le changement de cycle s’est accompagné d’un véritable coup de balai dans l’effectif. Pour repartir de l’avant, la direction a acté un exode massif avec pas moins de dix-huit départs cet été : Ryan Gagnon, Chad Langlais, Dakota Raabe, Teemu Pulkkinen, Luke Santerno, Bohdan Panasenko, Dimitri Mikrogiannakis, Daniel Takkunen et Bryan Ten Braak. La base française n’a pas été épargnée par ce grand ménage estival, puisque Dimitri Thillet, Gaëtan Richard, Corentin Cruchandeau, Raphaël Chauvel, Antoine Gilbert, Paul Nassivet, Paul Siraudin ainsi que les frères Joan et Paul Cerda quittent également les Hautes-Alpes. Un renouvellement titanesque qui confirme que Gap a définitivement appuyé sur le « reset button ».

LES RESCAPES DU NAUFRAGE

 

Seuls trois joueurs titulaires ont survécu au naufrage, formant une infime passerelle entre le cauchemar de l’an passé et le nouveau cycle.

Daniel MURNIEKS (A)

L’attaquant letton a été l’une des très rares satisfactions de la saison dernière. Son éthique de travail et sa production offensive lui ont logiquement valu de conserver sa place. Notre modèle le projette à nouveau comme un leader offensif : 30 points, 1,33 WS.

Radim MATUS (A)

Le vétéran tchèque apporte avec lui son expérience et son professionnalisme. Dans un vestiaire démantelé, son leadership sera utile pour encadrer les nouveaux. Nous le projetons à 24 points et 0,89 WS.

Aurélien DOREY (D)

Le défenseur français complète ce trio de rescapés. Sobre mais efficace, il devrait stabiliser un duo. Projection : 9 points, 0,59 WS.

LES NOUVEAUX DE ROD

 

Tommy SCARFONE (G)

Le nouveau gardien numéro un des Rapaces arrive avec la lourde responsabilité de sécuriser une cage qui a pris l’eau de toutes parts l’an dernier. Le modèle Plan de Match/NLIce Data le projette à 2.01WS, assez loin des numéro 1 des autres équipes.

Jimmy DARIER (G)

Après deux saisons en D1, le portier français retrouve la magnus. Sa dernière équipe dans le championnat ? Gap ! Nous le projetons à 1.8 WS.

Patrick KYTE (D)

Probablement le nouveau défenseur n°1 des Rapaces. Bonne relance, actif en transition, il est un joueur à qui Aldoff devrait faire confiance. Projection : 21 points, 1 WS.

J.C BRASSARD (D)

L’américain qui a déjà connu la ligue il y a quelques années du côté de Chamonix a déjà su montrer ses qualités de patinage et sa vision du jeu. Il sera l’un des moteurs offensifs depuis l’arrière. Notre modèle le projette à 21 points et 0.8WS.

Ivan ESIPOV (D)

Ivan Esipov est un joueur intéressant qui devrait trouver sa place dans le top-4 de l’équipe. Défenseur mobile, il sera probablement lui aussi utile en transition. Projection : 16 points, 0,82 WS.

Ryan NICHOLSON (D)

Défenseur de grand gabarit au profil plus défensif, il devrait amener de la sérénité dans sa zone et un jeu plus physique. Sa projection de 10 points et 0.43WS n’est pas la plus élevée mais se retrouve entachée par la terrible saison de Fife de l’an dernier qui a vu bon nombre de joueurs baisser sur notre calculatrice. Peut-être sera-t-elle revue à la hausse dans la saison ?

Baptiste MANCIOT (D)

Le jeune JFL vient densifier la rotation et cherchera à prouver qu’il a sa place au niveau Magnus. Il devrait en tout cas avoir une place de titulaire dans les Hautes-Alpes. Projection : 8 points, 0,82 WS.

Zach TSEKOS (A)

La grosse prise offensive de l’été pour les Rapaces. Il a connu une bonne entrée en matière à Dundee lors de sa première année de notre côté de l’atlantique avant de rencontrer quelques soucis l’an dernier en DEL2. Centre talentueux, il devrait trouver sa place sur le premier trio et être un élément central de l’offensive gapençaise. Notre modèle le projette à 30 points et 1,47 WS.

Kim NIEMINEN (A)

L’ailier finlandais débarque a montré de jolies choses devant les buts au cours des dernières saisons. Sa rapidité d’exécution collera parfaitement à la philosophie de son nouveau coach. Projection : 29 points, 1,42 WS.

Brett RYLANCE (A)

Rylance sort tout juste de l’université ou il a connu de bonnes années. Solide aux engagements, impliqué dans tous les domaines et intelligent, c’est un renfort de poids pour l’équipe. Projection : 30 points, 1,25 WS.

Chrystopher COLLIN (A)

Peu sont les suiveurs de la Magnus à avoir manqué ce transfert. L’an passé, l’attaquant a littéralement quitté les Diables Rouges de Briançon en pleine nuit, emportant avec lui du matériel payé par le club. Les Rapaces ont dû mettre la main au portefeuille pour indemniser leur rival haut-alpin et « racheter » son contrat. S’il doit se racheter une conduite et une réputation, il a su montrer son talent offensif l’an dernier. Notre modèle le projette à 23 points et 0,93 WS.

Maurin BOUVET (A)

Retour à Gap pour l’ex-international français. Joueur intelligent et expérimenté dans la ligue, il devrait garantir de la stabilité sur les deux côtés de la patinoire. Il a aussi prouvé par le passé qu’il pouvait être solide offensivement si bien entouré. Projection : 19 points, 0,51 WS.

Hugo RAVEAUD (A)

Le jeune français, qui évoluait dans le système Grenoblois depuis plusieurs années maintenant, était à la recherche d’une place de titulaire en Magnus. C’est trouvé, et sans quitter les montagnes. Projection : 17 points et 0.67WS.

Norbert ABRAMOV (A)

L’attaquant vétéran connaît le championnat depuis 15 ans maintenant. Attaquant travailleur, il sera très utile sur les trios de soutien pour apporter de l’énergie et gratter des palets. Projection : 17 points, 0,22 WS.

Bastien ZAGO (A)

L’attaquant retrouvera la Magnus après une saison compliquée en D1. Il devrait évoluer sur le bottom-6. Projection : 10 points, 0,19 WS.

Charlie SIMOND (A)

Le chamoniard a toutes les cartes en main pour relancer sa progression après une année difficile chez les Pionniers. Notre modèle n’est cependant pas très optimiste : 7 points, 0 WS.

Quentin FAUCHON (A)

Joueur de devoir par excellence. Comme souvent pour ces profils, le modèle statistique peine à valoriser son apport de l’ombre : 6 points et -0,27 WS.

QUELLE SAISON POUR LES RAPACES ?

 

En faisant le choix d’un reset quasi total de son vestiaire et en confiant les clés du camion à Rod Aldoff, Gap a envoyé un signal fort : le passé est enterré, place à l’avenire et au travail. Sur le papier, les signatures de profils expérimentés (Tsekos, Nieminen, Rylance, Bouvet) et la refonte complète de la brigade défensive apportent indiscutablement un surplus de vitesse et de qualité technique par rapport à l’an dernier. Reste qu’assembler dix-sept nouveaux visages ne se fait pas d’un coup de baguette magique. L’alchimie collective et l’assimilation des principes d’Aldoff prendront du temps, un luxe que la Ligue Magnus accorde rarement aux équipes en reconstruction.

Le verdict du modèle Plan de Match / NLIce Data est d’ailleurs sans appel : les Rapaces sont projetés à 46 points, ce qui les condamnerait à la 12ᵉ et dernière place de la saison régulière.

Une projection froide qui met en lumière la dure réalité du championnat : malgré un bond de 5 points par rapport au bilan famélique de l’an passé (41 pts), la concurrence a elle aussi progressé et l’écart reste colossal avec les prétendants aux séries. Si l’objectif avoué à l’Alp’Arena sera de faire mentir les chiffres pour s’extirper d’une relégation qui semble se profiler de plus en plus, la montagne à gravir s’annonce immense pour les hommes de Rod Aldoff.

BONUS : MA PROJECTION DE LIGNES

 

Chrystopher COLLIN – Zach TSEKOS – Kim NIEMINEN

Brett RYLANCE – Daniels MURNIEKS – Norbert ABRAMOV

Maurin BOUVET – Radim MATUS – Hugo RAVEAUD

Bastien ZAGO – Charlie SIMOND – Quentin FAUCHON

Patrick KYTE – Ryan NICHOLSON

Ivan ESIPOV – J.C. BRASSARD

Aurélien DOREY – Baptiste MANCIOT

Tommy SCARFONE

Jimmy DARIER