Qui dit nouvelle saison dit nouveau format. Afin de vous proposer des sujets toujours plus pointus, nous avons décidé de lancer cette série qui plongera au cœur de chaque équipe NHL en analysant les trois meilleurs jeunes joueurs de chaque équipe. Ces trois prospects sont sélectionnés en s’appuyant sur quelques chiffres, mais de façon subjective dans l’ensemble. Bienvenue sur YOUNGSTERS, et bonne lecture ! Ce dimanche nous partons du côté du Texas, à Dallas !
Les Dallas Stars sont à la recherche d’un deuxième titre et figurent en bonne position pour y parvenir depuis un moment maintenant. Avec des choix de repêchage se situant plutôt dans la deuxième moitié de la première ronde ces dernières années, ils semblent malgré tout avoir l’oeil pour repérer des joyaux cachés.
Wyatt JOHNSTON – Centre
Le repêchage de 2021 fut l’un des plus compliqués, la cause ? Le COVID. Ce satané virus a vu un nombre impressionnant de joueurs prometteur jouer un nombre de matchs infime, voire ne pas jouer du tout. Johnston en a fait partie, et c’est peut-être ce qui explique le fait qu’il ait été repêché à la 23e position de cette draft, bien après des joueurs que nous ne verrons sûrement jamais en NHL. L’année suivante par contre, le canadien s’est promené en OHL, totalisant 165 points dont 41 en play-offs, annonçant de bonnes choses pour son avenir. Il fait ses débuts en NHL l’année suivante et obtient le titre de meilleur buteur parmi les rookies ainsi qu’une place dans la All-Rookie team de la ligue. Il confirme sa place la saison dernière, talonnant le vétéran Joe Pavelski en saison régulière et empoche la première place des pointeurs de son équipe pendant les séries éliminatoires.
Ces dernières saisons parlent d’elles-mêmes, Wyatt Johnston est un joueur très habile avec le palet. Doté aussi d’une vision de jeu supérieure à la moyenne, il est capable de lancer, mener et finir une offensive. A l’aise en power-play, en équipe, dans les coins et en un contre un, il est aussi très combatif et n’hésite pas à aller au charbon face à des gabarits parfois plus gros, bien que plutôt gâté sur ce point. Notre modèle le projette à 53 points, 26 buts, 27 assistances et 2,79 WinShares. Si nous devions lui trouver un défaut, ce serait sans doute son patinage, un peu moins en place que le reste de son jeu.
Rôle projeté dans les prochaines années : Centre de première ligne. Ses points forts sont les suivants :
- QI hockey
- Maniement du palet
- Tir
Logan STANKOVEN – Centre
Logan Stankoven possède un parcours semblable à celui de Johnston. Il est un autre jeune ayant peu joué lors de la saison 2020-21, a lui aussi réalisé une bonne performance lors des championnats du monde junior de la même saison, et a lui aussi été repêché tardivement par les Stars. Légère différence pour lui, il tombe à la 47e place, une fois encore bien après des joueurs qu’on ne verra probablement jamais en NHL. Il fait ses débuts dans la plus grosse ligue du monde l’an dernier avec 43 apparitions ou il inscrit 24 points, lui obtenant un ticket d’entrée pour l’effectif définitif de cette année.
Stankoven est, à la base, un joueur de centre. Avec son petit gabarit, il a naturellement été poussé vers l’aile, et il semble s’adapter parfaitement à son poste. Chez les petits attaquants, les qualités de patinage sont souvent un atout précieux, et le jeune canadien ne fait pas exception. Doté d’une accélération exceptionnelle et d’une très grande agilité, il est en mesure de créer de la distance rapidement et de briser quelques chevilles. Il possède aussi un très bon maniement du palet et un excellent tir du poignet. Hors des standards physiques de la NHL, il a souvent ressenti le besoin de faire ses preuves, et joue peut-être un peu trop en solitaire, préférant toujours avoir le dernier geste en direction de la cage qu’un de ses coéquipiers, même si la situation serait préférable dans la deuxième option. Notre modèle le projette à 49 points (20B, 29A) et 2,22 WinShares.
Rôle projeté dans les prochaines années : Ailier de première ligne. Et ses points forts :
- Patinage
- Tir
- Maniement du palet.
Mavrik BOURQUE – Centre
Mavrik Bourque a connu une très bonne saison en QMJHL avant son repêchage à la 30e place, trônant au sommet des Shawinigan Cataractes avec 14 matchs de moins que la plupart de ses collègues. L’année suivante, il continue le junior et explose un peu plus les compteurs avec 1,54 points par match. Cette performance lui vaudra d’être appelé en AHL ou il deviendra instantanément un joueur de premier plan. Il restera malgré tout en ligue mineure du québec l’an dernier, encore trop jeune pour effectuer une saison complète en ligue américaine, et il verra encore ses performances augmenter avec cette fois ci 2,19 points par match. Après une saison passée en tant que top scorer des Texas Stars, il rejoint cette année la NHL où il devrait très probablement centrer une troisième ligne, trop offensif pour une quatrième et pas assez expérimenté pour une deuxième.
Très créatif, patient, réfléchi et particulièrement à l’aise avec le palet, Bourque est un joueur fait pour créer et mener un jeu. Son QI hockey est élevé, il sait analyser toutes les situations même urgentes sans pour autant perdre de temps et prend généralement les bonnes décisions. Rapide et précis, son tir n’est pas en reste, même s’il préférera généralement passer la rondelle à l’un de ses coéquipiers. De petit gabarit, il n’hésite cependant pas à aller au contact quand c’est nécessaire et possède aussi un côté « glissant » difficile à gérer pour les joueurs adverses. A l’inverse de Logan Stankoven, son patinage est l’une des choses qu’il devra le plus travailler pour rester un joueur de NHL. Notre modèle le projette à 37 points pour cette saison, mais cela pourrait monter plus haut s’il fait ses preuves et obtient du temps de jeu sur le second trio. La concurrence sera toutefois rude pour l’atteindre.
Rôle projeté dans les prochaines années : Ailier de deuxième ligne. Quant à ses points forts, les voici :
- Tir
- Maniement du palet
- QI hockey.