Crédits photos : IIHF/ A. RINGUETTE
Les bleus n’ont pas eu le temps de cogiter après la défaite face au Canada, ils retrouvent dès cet après-midi la Slovaquie. Un adversaire qu’ils n’ont plus battu depuis près de 10 ans. La surprise du chef aujourd’hui, c’est la titularisation d’Antoine Keller devant les buts. Guillaume Leclerc, Julian Junca et Yohan Coulaud se retrouvent en tribune. Un match clé pour les bleus.
Les Bleus en contrôle
Dès le coup d’envoi de ce France-Slovaquie, les Bleus ont affiché leurs intentions. L’équipe de Yorick Treille n’a pas tardé à se montrer dangereuse et aurait pu ouvrir le score dès les premières minutes. Tim Bozon, parfaitement servi par Pierre-Édouard Bellemare, a trouvé l’ouverture entre les jambes du gardien slovaque Samuel Hlavaj. Mais un coach challenge lancé par les Slovaques a conduit à l’annulation du but. Un coup dur, certes, mais révélateur de la dynamique française : domination et initiative.
Malgré ce but refusé, l’équipe de France a continué à dicter le rythme du jeu. Alexandre Texier a récupéré un palet à la ligne bleue et a tenté une percée fulgurante, mais son tir depuis le cercle droit a manqué le cadre. Jordann Perret, très actif sur la glace, a vu son tir passer dangereusement devant le slot sans trouver preneur. Le forecheck français a été impeccable, la défense solide, et les Bleus ont clairement pris le contrôle des débats, laissant les Slovaques sans véritable solution offensive.
À la huitième minute, Pierre-Édouard Bellemare a été sanctionné pour tripping, offrant un premier avantage numérique aux Slovaques. Une opportunité exploitée par Pavol Regenda, qui s’est offert une occasion dangereuse dans le slot. Mais Antoine Keller, vigilant, a repoussé cette tentative, ainsi que celle de Samuel Honzek en fin de supériorité. Une nouvelle preuve que les Français excellent en infériorité numérique dans ce tournoi. À peine la pénalité écoulée, Perret s’est offert une nouvelle contre-attaque rapide et a tenté sa chance. Mais Hlavaj est resté intransigeant devant son filet.
À la onzième minute, sur une erreur de relance incroyable de Michal Kristof, Perret s’est retrouvé seul en pleine enclave avec une occasion en or. Mais une fois encore, Hlavaj a sorti l’arrêt qu’il fallait, empêchant les Bleus de prendre l’avantage.
Si la France a dominé dans tous les compartiments du jeu, le score reste vierge au terme de ce premier tiers. Une performance solide, un rythme intense, mais il faudra concrétiser. Car dominer n’est pas gagner, et la Slovaquie n’attend qu’une opportunité pour renverser la vapeur. Les Bleus ont un message à envoyer : pousser encore plus fort et trouver l’ouverture.
La France réagit après l’ouverture du score slovaque
La Slovaquie revient sur la glace avec plus d’intentions offensives, mais les Bleus restent calmes, appliqués et concentrés. Dès les premiers instants de la période, Antoine Keller est mis à l’épreuve par Mislav Rosandic, sans faillir. Quelques minutes plus tard, Charles Bertrand tente une frappe en pivot, mais le portier slovaque Samuel Hlavaj reste solide sur sa ligne.
Au fil des minutes, les Bleus remettent la pression sur l’adversaire. Hugo Gallet sert Louis Boudon parfaitement dans le slot, qui déclenche un tir puissant. Mais Hlavaj, impérial, repousse encore. Peu après, Alexandre Texier récupère le palet en zone neutre, avance et tente sa chance, mais une nouvelle fois, le gardien slovaque s’interpose.
Le match s’ouvre et devient plus intense, avec des actions de part et d’autre. Une perte de palet de Pierre Crinon offre une belle opportunité aux Slovaques, mais Keller garde son calme et repousse l’offensive. David Mudrak et Samuel Honzek poussent fort pour trouver la faille, mais la défense française reste solide.
À mi-match, la Slovaquie concrétise enfin. Martin Chromiak récupère un rebond devant Keller et pousse le palet au fond des filets. Honzek est crédité d’une passe décisive. Les Slovaques se montrent bien plus efficaces devant le but que les Français, qui payent leur domination stérile. Mais tout reste possible, et les Bleus gardent leur plan de jeu.
Quelques instants plus tard, Maxim Cajkovic profite d’une erreur de relance de Vincent Llorca, et se retrouve seul face à Keller. L’arrêt de la mitaine est magistral et permet aux Bleus de rester dans le match. Sur l’engagement suivant, Cajkovic vient bousculer Keller et prend une pénalité pour dureté à la 31e minute.
En avantage numérique, la France installe son power play. Texier tente plusieurs fois sa chance, mais sans succès. En fin de séquence, Samuel Takac intercepte un palet et se retrouve face à Keller, mais manque le cadre. Les Slovaques tiennent leur infériorité sans encaisser de but. La France ne lâche rien et finit par revenir à hauteur. Sacha Treille lance Aurélien Dair en zone offensive, qui trouve Louis Boudon dans le slot. Son tir ne laisse aucune chance à Hlavaj, et la France égalise à 1-1 à la 34’34’’.
En fin de période, la Slovaquie tente d’accélérer, mais la défense française tient bon. Antoine Keller, toujours aussi serein, se montre décisif pour permettre aux Bleus d’arriver à la troisième période à égalité. Une période équilibrée, où chaque équipe a trouvé la faille. La France reste fidèle à son plan de jeu, et Keller réalise les arrêts clés. Tout reste à faire dans l’ultime période. Les Bleus devront encore avoir du jus pour espérer l’emporter !
Une France courageuse, mais trop inefficace
Stockholm, Avicii Arena — Le dernier tiers démarre de la pire des manières pour l’équipe de France. Après seulement treize secondes, Alexandre Texier est sanctionné pour retenir, et la Slovaquie bénéficie d’un avantage numérique immédiat. Pavol Regenda tente de pousser le palet au fond à deux reprises, Kristof cherche l’ouverture, mais la défense bloque les tirs et les lignes de passe, et Antoine Keller garde son sang-froid. Une nouvelle pénalité écoulée sans dommage.
La Slovaquie pousse, intensifie ses attaques, mais Keller multiplie les arrêts pour maintenir les Bleus à flot. À 42’44’’, Enzo Guebey est envoyé sur le banc pour tripping, offrant une nouvelle supériorité numérique aux Slovaques. Malgré l’installation en zone offensive, la défense tient bon, et une deuxième pénalité est parfaitement écoulée. Mais les Slovaques ne relâchent pas l’étau, et il faut un coup d’éclat de Texier, combiné avec Jordann Perret, pour réussir à sortir le palet. Pourtant, le Français ne parvient pas à conclure, enfermé dans un angle fermé.
La fatigue commence à peser sur les Français, et Hugo Gallet est sanctionné pour crosse haute à 48’43’’. Cette fois-ci, la Slovaquie trouve enfin la faille : Mislav Rosandic, bien placé, expédie un tir puissant de loin, qui trompe Keller, portant le score à 2-1 alors qu’il reste un peu plus de 10 minutes à jouer.
La France ne tarde pas à réagir : Louis Boudon et Alexandre Texier s’offrent de belles opportunités, mais manquent encore la cible. L’efficacité fait défaut, un problème qui pèse lourd dans ce match. Regenda est sanctionné à son tour pour retenir, et Treille prend un temps mort stratégique. Malgré une belle combinaison entre Bellemare et Boscq, les Bleus ne trouvent pas la solution, et s’exposent aux contre-attaques slovaques, notamment Sukel, qui force Keller à une nouvelle intervention décisive.
Dans les dernières minutes, la France tente le tout pour le tout, avec Keller sorti du but, mais rien n’y fait. La Slovaquie tient bon et s’impose, laissant les Bleus avec des regrets. Malgré une domination et une solidité défensive, la France paye un manque criant d’efficacité et repart sans le moindre point, alors qu’elle aurait mérité mieux. Désormais, cap sur l’Autriche vendredi, un match crucial pour la course au maintien.
Zone mixte : Aurélien Dair, Louis Boudon, Yorick Treille
