PO 2026 : Grenoble face au piège briançonnais

Les playoffs vont débuter, hourra ! Et c’est avec un nouveau derby que nous poursuivons : Grenoble contre Briançon. D’un côté, les Briançonnais sont portés par un Pierre Bergeron en grande forme, fraichement élu meilleur coach de la ligue, et de l’autre, l’ogre Grenoblois qui a traversé quelques tempêtes. En Isère, le licenciement de Per Hanberg a laissé des traces et les rumeurs de tensions au sein du vestiaire sont arrivées à de nombreuses oreilles. Sur la glace, l’impression domine que cette armada se repose davantage sur les exploits individuels pour faire pencher le cours du jeu que sur un réel plan de match. Face à des Diables Rouges en pleine osmose et euphorie, l’issue de ce combat n’a jamais semblé aussi incertaine.

CONFRONTATIONS DIRECTES

Tout au long de l’année, les duels entre les deux clubs Alpins ont offert des spectacles étonnamment équilibrés. Même si Grenoble a marqué les esprits avec une énorme victoire 10-3 en octobre, Briançon a répondu présent, notamment sur leur affrontement qu’ils ont emporté 2-1 en dépit d’un sévère bombardement. Ne vous méprenez pas, statistiquement, Grenoble est supérieur, mais Briançon sait se montrer opportuniste et efficace, notamment sur le Power-Play.

Ce tableau suggère que si Grenoble domine le volume, les Diables possèdent les armes pour punir des Isérois qui ont du mal à verrouiller leur zone en infériorité face au forecheck agressif de Briançon.

LA SAISON RÉGULIÈRE DANS SA GLOBALITÉ : ANALYSE DES FORCES OFFENSIVES PRÉSENTES

Les BDL ont su exercer une grosse pression cette saison, avec une moyenne de 36 tirs par match difficile à égaler. De leur côté, les Diables Rouges affichent un volume plus petit, mais qui reste néanmoins honorable avec 32 tirs en moyenne. Cette différence peut aussi s’expliquer par des situations de siège moins souvent présentes pour les Diables Rouges ainsi qu’une certaine maladresse pour cadrer les tirs. Au niveau de la possession, la domination de Grenoble est bien présente. Plus compliqué pour Briançon. D’ailleurs, aucun joueur de la cité Vauban n’a réussi à se hisser dans le top 10 du corsi for % ci-dessous.

A noter, le « Corsi For % » (CF%) est un pourcentage qui compare le nombre de tirs générés par une équipe ou un joueur (Corsi For) par rapport au nombre total de tirs (Corsi For + Corsi Against) lors d’une période donnée. Il permet d’évaluer la part de contrôle du jeu : plus un pourcentage est élevé, plus le joueur est dominant.

Le jeune Andrius Kulbis-Marino et le vétéran Guillaume Leclerc sont les fers de lance de cette possession. Plusieurs recrutements arrivés en cours de saison figurent d’ailleurs dans ce top, y compris le suédois Karlsson qui, s’il n’est pas le plus grand pointeur, est un joueur two-way/défensif de grande qualité.

Si l’analyse de la possession est parlante, les xGF (Expected Goals For) générés par l’équipe lorsqu’un joueur est présent sur la glace sont tout aussi révélateurs de la dangerosité réelle d’un effectif. Les xGF d’un joueur représentent la qualité des occasions de marquer de son équipe lorsqu’il était présent sur la glace.

Sans surprise, Christophe Boivin a rrive en tête avec 68xGF. Il est le joueur dont l’équipe est la plus dangereuse lorsqu’il est présent. Cette fois-ci, Briançon est présent dans le top avec le défenseur Adrien Bisson dont la présence coïncide avec une grosse production des Diables Rouges : 51 xGF. Après avoir examiné les statistiques offensives des joueurs, il est également essentiel de se pencher sur l’autre facette du jeu : la défense. Si l’attaque peut faire pencher la balance, une défense solide et une gestion efficace des occasions adverses sont tout aussi cruciales pour réussir en play-offs.

LA SAISON RÉGULIÈRE DANS SA GLOBALITÉ : ET LA DÉFENSE DANS TOUT ÇA ?

Défensivement, Grenoble a réussi à contenir ses adversaires, s’appuyant sur une possession offensive et un système permettant de limiter les tirs. Briançon a dû faire face à un volume de tirs bien plus important, obligeant ses joueurs à multiplier les sacrifices défensifs.  Kyle Pouncy le montre d’ailleurs bien avec 111 tirs bloqués, tandis que Rautanen est en tête à Grenoble avec 70.

Au-delà des tirs bloqués, la capacité à museler l’adversaire peut aussi se mesurer via les xG concédés quand un joueur était présent sur la glace. Plus ce chiffre est bas, plus le joueur parvient à neutraliser les offensives adverses. À ce jeu, le Grenoblois Andrius Kulbis-Marino réalise une saison exceptionnelle, n’autorisant que 13 xG, l’un des meilleurs bilans pour un défenseur. A Briançon, la performance des Français est loin d’être négligeable tant Vrielynck et Berard parviennent à limiter les dégâts.

ET LES GARDIENS ?

Puisque les duels de gardiens font partie intégrante des playoffs, il est temps de s’y intéresser. Ce quart de finale mettra en concurrence l’ex-meilleur gardien du championnat face au nouveau. À Grenoble, Matija Pintaric a une fois encore su relever le défi et rester à l’affut des tirs adverses, même quand il n’en recevait pas des masses. Cette capacité à rester concentré quelle que soit la tournure que prend un match est impérative pour un gardien dans une grosse équipe. En tenant compte du danger total généré par les adversaires, Pinta affiche un bilan positif de 20,1 buts sauvés par rapport aux attentes. Du côté des Diables Rouges, Griffen Outhouse a été beaucoup plus exposé. Et le nouveau détenteur du Vezina français a répondu présent puisqu’il affiche un bilan de 6,7 buts sauvés.

Alors oui, Pinta domine au niveau du pourcentage d’arrêts brut, mais Outhouse, en plus de recevoir une plus grosse quantité de tir, reçoit aussi plus de tirs dangereux, et affiche un total de buts sauvés très élevé, appuyant avec force sa place de pierre angulaire de l’équipe des Alpes. Sur la calculatrice, Grenoble est favori. Offensivement et défensivement, dans le volume et la qualité, les Isérois sont devant. Cependant, Briançon possède des arguments que les chiffres ne peuvent traduire : de l’unité, du cœur, de l’envie. En ajoutant à ça des joueurs capables de se jeter devant les palets, un gardien en état de grâce et un réalisme à la limite de l’insolence, peut-être sont-ils capables de créer la surprise ?

La logique voudrait une qualification de Grenoble, mais les Diables Rouges ont déjà prouvé cette saison qu’ils n’avaient que faire de la logique. La série s’annonce plus serrée que ce que le classement suggère. Notre modèle voit Grenoble l’emporter en 5, de mon côté, j’ai envie de miser sur l’outsider, Briançon en 6.