Pionniers de Chamonix : Faut conclure !

À Chamonix, l’hiver est souvent attendu… surtout quand il rime avec hockey. Après une saison pleine de frissons et un printemps qui a soulevé Richard Bozon, les Pionniers repartent en quête de sommets. Mais l’été a soufflé fort sur le vestiaire et laissé quelques traces. Avec la moitié de l’équipe à rebâtir, le club a-t-il su garder l’élan qui l’a porté jusqu’aux playoffs ?

La saison passée, Chamonix a fait lever les foules dans les tribunes de Richard-Bozon : 7ᵉ de la saison régulière (55 pts), retour en playoffs et surtout premières victoires en séries de l’ère “Pionniers”. Les hommes d’Anatoli Bogdanov ont réussi à piéger les Angevins et leur donner quelques sueurs froides, avec notamment une victoire 5-3 au match 1 à l’Iceparc. Ils ont ensuite réussi à arracher un match 5 en prolongation devant leur public avant de s’incliner 4 matches à 2 dans un quart plus accroché que prévu. Un parcours en montagnes russes : 7ᵉ attaque (126 buts), 4ᵉ défense (134 encaissés), des enchaînements de victoire… mais aussi de défaites. Tom Aubrun a tenu la baraque, se classant 2e sur notre classement avec plus de 15 buts « sauvés ». Niveau affluence, c’était pareil : un peu plus de 1 200 spectateurs de moyenne en saison mais près de 1 700 en séries, avec deux soirs à guichets fermés. Chamonix a tout fait pour revenir sur le devant de la scène, et ils semblent en bonne voie

Côté coulisses, le club garde la même ossature. Bernard Molliet est toujours président, le manager sportif Christophe Ville supervise le recrutement, et Bogdanov reste derrière le banc avec Mikko Kuukka en adjoint. Pourquoi changer une équipe qui gagne ? Le brassard passe sur l’épaule de Camil Durand, l’enfant du pays. En dehors de la glace, le club n’est pas (encore) dans la cour des mastodontes : le président rappelait qu’il faut dépasser les 2 M€ pour viser le top 4 ; l’objectif reste donc réaliste : se qualifier en playoffs pour une deuxième année de suite.

Mais pour ça, il faudra digérer un mercato à gros courant d’air. L’intersaison a vu filer Clément Masson, capitaine de cœur et meilleur passeur (direction Cholet, D1) ; Jordan Mugnier a pris la route de Nice, Bryan Ten Braak celle de Gap, Nils Carnbäck s’envole, Jakub Izacky, meilleur buteur (23 buts), signe à Amiens, et Artur Gatiyatov repart au Kazakhstan. Derrière, Valentin Coffy file lui aussi à Nice, Alexis Dogémont part à Bordeaux, Jesper Åkerman prend la direction de l’Allemagne, Antti Kauppila n’a pas été conservé et Jakub Müller, pilier défensif, rejoint Cergy-Pontoise. Même le poste de gardien bouge : Lucas Mugnier a répondu à l’appel de Rouen. Autant dire qu’un paquet de casiers s’est vidé au vestiaire avec, en prime, une page qui se tourne pour Clément Masson, figure de la maison rouge-et-noir.

TOUJOURS CRAMPONNES AU MONT-BLANC

Avant de se pencher sur les nouvelles têtes, Chamonix a surtout veillé à ne pas perdre son âme. Le staff a sécurisé son gardien vedette, ses cadres quelques gars du cru. Entre Aubrun, muraille devant le filet, et les frères Ville qui jouent à domicile, le noyau semble sauvé.

Tom AUBRUN (G)

S’il y avait au moins un joueur à garder, c’était ce roc qu’est Tom Aubrun, et son début de saison 25-26 tend à le confirmer. Gestion des rebonds, lecture du tir masqué, maîtrise des déplacements courts, positionnement : il donne énormément d’air à l’équipe. Il a montré qu’il était capable de voler un match, de tenir une série et de faire face à n’importe quel adversaire. Sécurité devant les buts : sécurisé. Projection : 4,1 Winshares.

Jérémie PENZ (D)

Penz n’est pas le défenseur le plus clinquant de la ligue, mais il sait faire son boulot. Il sait ou se mettre, comment fermer les jeux, nettoyer le slot… Son apport ne se voit pas toujours sur la feuille de match mais il bloque des tirs, remporte beaucoup de batailles et est un élément important du PK. Nous le projetons à 11 points pour 0,86WinShares.

Camil DURAND (D)

Le nouveau patron de l’équipe, sûrement le joueur sachant le plus ce qu’est l’identité des Pionniers. Il sait durcir son jeu quand il faut et prend très peu de pénalités. Lui aussi est un élément important du PK, en plus d’en être un dans le vestiaire. Sa projection s’élève à 9 points et 0,6 WinShares.

Stanislav LOPACHUK (F)

Lopachuk entame sa troisième saison à Chamonix, qui pourra donc encore profiter de son QI hockey, de ses mains sûres ou encore de son leadership. Utilisable et utilisé dans toutes les situations : à 5-contre-5, sur le power play, en PK ou encore dans toutes les situations possibles de fin de match. Sa santé reste à surveiller, mais notre modèle le projette toutefois à 32 points et 1,25WinShares.

Jérémy FORTIN (F)

Débarqué de D1 l’année dernière, Fortin est un joueur polyvalent, bon aux engagements, travailleur, capable de couvrir l’ensemble de la patinoire et utilisable dans toutes les situations de jeu. Notre modèle le projette à 20 points pour 0,71WinShares.

Saku KIVINEN (F)

Kivinen est un attaquant finlandais, de formation finlandaise. Ça implique donc qu’il patine fort, qu’il backcheck bien, qu’il sait jouer physique, qu’il sait attaquer ou encore qu’il sait transitionner. Notre modèle projette l’ailier à 22 points et 0,79WS.

Matt TUGNUTT (F)

Après une bonne première saison à Chamonix en 2022-23, il est revenu l’an dernier dans l’équipe, sans connaître le même succès, sûrement du à une utilisation au centre plutôt qu’à l’aile, rôle qui lui sied moins. Notre modèle le projette à 20 points et 0,66WS.

Ricards GRINBERGS (F)

Ancien international letton en junior, Grinbergs a débarqué en France en D1 du côté de Cholet avant de rejoindre les Pionniers l’an dernier. Ailier énergique, agressif, capable de jouer physique, nous le projetons à 22 points et 0,91WS.

Gabin VILLE (F)

Chamoniard pur souche, Gabin a connu la formation finlandaise. Comprenons donc par là : forecheck agressif, premier sur le backcheck, sens du sacrifice… Sans oublier un joli tir et de belles qualités de patinage. En espérant que sa saison 25-26 le relance offensivement, nous le projetons à 23 points et 0,34WS.

Malo VILLE (F)

Même famille, mêmes origines, même formation. Moins porté sur l’offensive que son petit frère, c’est un joueur de rôle responsable, bon sur le forecheck. Nous le projetons à 22 points et 0,77WS.

Charlie SIMOND (F)

Un jeune JFL en quête de temps de jeu et de progression. Difficile de lui fournir une analyse cohérente, mais notre modèle le projette à 11 points et 0,28WS.

NOUVELLES RECRUES : VENT DU NORD ET RETOUR AU BERCAIL

Du côté des recrutements, le staff a mis la main sur un mélange de retours aux sources, de jeunes JFL ambitieux et de profils nordiques. Entre souvenirs d’enfance, gros CV polonais et paris venus de Scandinavie, le vestiaire des Pionniers semble s’être grandement rafraîchi.

Lucas COLOMBIN (F)

Retour aux sources pour le jeune Colombin qui a été formé à Chamonix avant de continuer au Servette de Genève en junior, puis à Gap (Rapaces) où il a été en progression constante. L’an dernier fut marqué de son plus gros total de point depuis son arrivée en Magnus. Nous le projetons à 15 points et 0,33WS.

Joseph BROUTIN (F)

Attaquant de poche qui s’était fait remarqué avec Dunkerque sur la saison 23-24 avec, notamment, une très bonne performance face à Grenoble en finale et le titre de meilleur pointeur français de D1. A Nice l’an dernier, c’est à Chamonix qu’il poursuit sa carrière, et nous le projetons à 19 points et 0,62WS.

Axel TARABUSI (F)

Un jeune visage toutefois connu en magnus puisque Tarabusi connaît le championnat depuis sa pige en 2018. Tout comme Colombin, il est en progression constante et a bien mieux joué l’an dernier que ses stats le laissent penser. Il arrive à Chamonix pour chercher de nouveaux défis, fort d’une régularité acceptable dans un championnat exigeant. Nous le projetons à 13 points et 0,3WS.

Tim WAHLGREN (F)

Wahlgren est un attaquant suédois passé par l’Allsvenskan et le Danemark qui a brillé sur le championnat Polonais l’an dernier. C’est un excellent patineur capable de créer du jeu, et nous le projetons à 38 points pour 1,18WS.

Dante SALITURO (F)

Salituro était déjà passé par la Magnus au sein des Scorpions de Mulhouse avant de partir pour la Slovaquie. Petit gabarit évoluant l’an dernier à Katowice aux côtés du joueur que nous présenterons ensuite, sa projection s’élève cette année à 21 points pour 1,06WS.

Santeri KOPONEN (D)

Koponen est un défenseur finlandais qui a longtemps évolué en Mestis avant de goûter à la Liiga sous le maillot de SaiPa. Après plusieurs saisons productives en Finlande, il a pris la route de la Pologne et s’est imposé à Katowice comme l’un des meilleurs éléments offensifs de l’équipe. Nous le projetons à 25 points et 1,63WS.

Albin THYNI (D)

Albin Thyni Johansson, avec ses 24 ans, 190cm et 92kgs est un grand et jeune défenseur suédois. Lui aussi évoluait en Pologne l’an dernier. Avant tout ça, il évoluait dans son pays d’origine tantôt en Allsvenskan, tantôt en SHL mais surtout en HockeyEttan, troisième échelon du pays. Joueur solide physiquement, il apporte aussi sur le jeu de transition. Nous le projetons à 20 points et 1,45WS.

Isak Pantzare (D)

C’est encore d’un défenseur nordique dont on va parler puisque Pantzare est lui aussi suédois, qui évoluait pour sa part en Norvège plutôt qu’en Pologne. De petit gabarit pour un défenseur, il est connu pour sa mobilité et ses qualités de relance. Notre modèle le projette à 21 points et 0,87WS.

Quentin DELMAS (D)

Deuxième retour au pays avec celui de Quentin Delmas, 22 ans, qui a été formé entre Chamonix et la Suisse, notamment au Servette ou son leadership fut récompensé d’un C en U20. Grand gabarit mobile, il a déjà goûté à la NLB/SL. Joueur à vocation offensive pour un arrière, il arrive à Chamonix avec une belle formation et un potentiel certain. Nous le projetons à 12 points et 0,65WS.

Raphaël GARNIER (G)

Suite au départ de Mugnier vers Rouen, il fallait trouver un back-up solide pour Aubrun et c’est vers Raphael Garnier que le staff de Chamonix s’est tourné. Fort d’une bonne formation enter la Suisse et la France ainsi que de saisons passées chez les « gros » de Ligue Magnus avec, notamment, deux titres de champion de France avec Grenoble, le gardien français rejoint donc les Pionniers pour cette saison. Nous le projetons à 2,42WS.

ASCENSION OU GLISSADE ?

Avec un vestiaire à moitié renouvelé, des joueurs fidèles et quelques paris venus du nord de l’Europe, Chamonix s’avance vers un hiver plein de points d’interrogation. La dynamique des playoffs de l’an passé suffira-t-elle à porter ce groupe retapé à neuf ? Les Pionniers ont de quoi rester accrocheurs, surtout avec un Tom Aubrun en pleine forme et un noyau qui connaît déjà la maison, mais la mayonnaise devra prendre vite pour ne pas se retrouver à jouer le maintien. Notre modèle les voit 8ᵉ avec 54 points, juste sur la ligne de flottaison pour retourner en séries : un scénario crédible mais pas confortable. Chamonix devra montrer qu’il sait encore surprendre. Reste à savoir si cette équipe nouvelle génération a les jambes et le mental pour tenir la pente jusqu’au printemps.